Le royaume Kongo fut un empire qui a prospéré au 16ème siècle, en République démocratique du Congo, en Angola, ainsi qu’au Gabon. Le groupe Kongo était formé des ethnies Vili, Sûndi, Bembe, Yombe, Bwende, Lâri, Woyo et Kongo. L’empire était sous le règne du roi ntotela et a connu une importante expansion grâce au commerce du cuivre, de l’ivoire ainsi que des esclaves. De même tradition et croyances, ces différents groupes ethniques partagaient des canons précis dans leur statuaire. Les figures emblématiques des Kongo sont les nkisis, statues censées protéger de la sorcellerie et d’autres méfaits. A l’intérieur y étaient placés les bishimba, ingrédients essentiels à cette fin.