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Nous nous penchons aujourd’hui sur le groupe Kôngo, de la République démocratique du Congo. De traditions et croyances proches, les différents sous-groupes des Kôngo ont produit des artefacts dont les traits sont similaires.

Les Boa occupent le nord de la République démocratique du Congo et sont installés au cœur de la savane, non loin des Mangbetu et des Zande. Parmi leurs célèbres créations, nous retenons les masques Pongdudu ainsi que leurs statues anthropomorphes.

Freddy Tsimba est un plasticien et sculpteur, né à Kinshasa, en RDC, en 1967. Après avoir été diplômé de l’Académie des Beaux-Arts de Kinshasa, l’artiste débute sa carrière et se fait rapidement remarquer lors de diverses biennales. Ainsi, l’originalité de ses œuvres tend à le démarquer.

Le 8 juin dernier, la Belgique a remis comme « prêt à long terme » un rare masque Kakuungu à la République démocratique du Congo. Ce masque, porté par les danseurs à l’occasion des cérémonies de circoncision des jeunes hommes, aurait été acheté par un chercheur en 1953.

Alexander De Croo, premier ministre belge, a remis à son homologue congolais Jean-Michel Sama Lukonde, un « inventaire complet », répertoriant 84 000 objets ethnographiques et organologiques de l’AfricaMuseum, à Tervuren. Cette démarche permettra à la RDC d’introduire des demandes de restitution au plus vite.

Le président de la République démocratique du Congo, Félix Tshisekedi, a récemment créé une commission nationale pour le rapatriement du patrimoine. Cette démarche n’est pas anodine et pousse davantage la Belgique à presser le pas concernant ses éventuelles restitutions.

Dans la nuit du 4 au 5 novembre, un incendie a ravagé le musée du Gungu, situé dans la province du Kuilu, en République démocratique du Congo. Présumé criminel, cet incendie a fait partir en fumée 25 000 œuvres d’art africain.

Les autorités belges ont récemment décidé d’un nouveau cadre juridique permettant la restitution de milliers d’œuvres à la République démocratique du Congo, ex-colonie belge. La question de la provenance est primordiale dans le travail de recherche des experts, qui devrait durer quelques années.

Le secrétaire d’Etat belge et chargé de la Politique scientifique, Thomas Dermine, a récemment indiqué qu’une nouvelle restitution aurait lieu, de la part de la Belgique auprès de la République démocratique du Congo. Les artefacts concernés auraient été acquis illégalement et sont actuellement conservés au musée de Tervuren (Africa Museum).