Paire magistrale de grands cavaliers en bronze. On notera la richesse et
la finesse des ornements que l'on retrouve autant sur les cavaliers que
sur les montures.
Les proportions et les dimensions traduisent un réalisme frappant.
Les pièces en bronze du Bénin comptent parmi les plus célèbres et
prisées de l'art africain. Les sculpteurs du royaume ont très tôt
maîtrisé la technique de la cire perdue permettant d'obtenir des pièces
complexes et fines.
L'art du Bénin est décrit comme un art de cour car il est étroitement
associé au roi, connu sous le nom d'Oba. La tradition des objets de
cours en bronze d'Ifé remonte au 14ème siècle. Les nombreuses têtes et
statues en bronze créées par les artistes du Bénin étaient réservées à
l'usage exclusif des habitants du palais royal et, le plus souvent,
placées sur des autels consacrés par chaque nouvel Oba. Ces autels de
forme rectangulaires étaient surmontés de têtes, de statues, de défenses
d'ivoire sculptées, de cloches et de bâtons. Ils servaient à commémorer
un oba et à entrer en contact avec son esprit.